- Ты годами делала из меня дуру! - возмутилась подруга

Я, Лена и Вика, дружим с детства. Мы абсолютно разные внешне и по характеру, но всё же умудрились подружиться. И никакие различия не смогли помешать нашей связи вырасти в крепкий, неразрывный союз.

Время шло, жизнь вносила свои коррективы в наши отношения, но ничто не могло разлучить нас - ни расстояние в тысячи километров, ни замужества, ни разница в уровне достатка. Хотя именно денежный вопрос в конце концов поставил нашу дружбу под удар.

Мы не перестали общаться, когда Вика уехала в другой город, где встретила будущего мужа и осталась жить. Не отдалились и тогда, когда Ленка вышла замуж и подряд родила двоих детей. Мы сумели сохранить нашу дружбу, хотя первое время ей было не до встреч и не до часовых созвонов.

Помню, мы с Викой помогали ей тогда, как могли. И вещи передавали, и выслушивали ночные слёзы в мессенджерах, и просто старались быть рядом. 

Сейчас Вика всё так же живет вдали от нас, и видимся мы от силы пару раз в год. Но традиции свято бережем. Одна из них - подарки на день рождения. Лене мы с Викой дарим подарки раздельно - я от себя, она от себя. А вот на Викин день рождения мы с Леной кооперируемся и делаем один общий, но весомый презент.

Я хорошо знаю финансовое положение Ленки. Дети растут быстро, а ее муж зарабатывает скромно. Сама она постоянно крутится в бесконечных кредитах и долгах. В тот раз, когда мы созвонились обсудить очередной подарок для общей подруги, Лена тяжело вздохнула, мол, как все дорого.

Я сразу всё поняла и спросила, на какую сумму она вообще рассчитывает. Оказалось, что потолок для ее бюджета - две-три тысячи рублей. Я, не задумываясь, согласилась.

Открыла я тогда сайт интернет-магазина и выбрала для Вики роскошный кожаный чехол на планшет за восемь тысяч рублей. Ленка перевела мне свою “двушку”, а остальные шесть я, не озвучивая, добавила сама.

 Слава Богу, Лена в брендах и аксессуарах совершенно не разбирается, цены на такие вещи не знает, поэтому искренне поверила, что мы уложились в наш скромный бюджет. Когда в день рождения курьер доставил имениннице подарок, Вика пришла в полный восторг. 

В другой раз я даже не стала ставить подругу в неловкое положение и заранее спросила, по сколько мы скидываемся. Она снова неуверенно предложила три тысячи на двоих, то есть еще меньше, чем в прошлом году.

- Слушай, я как раз нашла отличный премиальный набор косметики! - воскликнула я. - Его можно заказать через интернет с курьерской доставкой. И обойдется он нам ровно в трешку.

Лена невероятно обрадовалась такой удаче и перевела мне положенные полторы тысячи. Ну а я просто оплатила на сайте десятку - ровно столько этот набор и стоил на самом деле.

Я никогда не корила Лену за нехватку денег и тем более не держала на нее зла. Я прекрасно понимала, что подарки выше ее бюджета - исключительно моя инициатива. Мне просто хотелось, чтобы одна подруга получила действительно классную вещь, а другая не чувствовала себя при этом виноватой или ущербной.

Эта ситуация повторялась несколько лет. Однажды мы купили для Вики редкие французские духи: естественно, в два раза дороже, чем думала Лена. В другой раз просто перевели деньги, зная, что Вика копит на дорогой спальный гарнитур. Стоит ли говорить, что итоговая сумма, отправленная ей, оказалась значительно выше той, о которой знала Лена.

Но однажды моя идеальная конструкция рухнула. Вика вырвалась к нам в город на пару дней. Мы решили устроить девичник, вызвали такси и собрались у меня дома.

Атмосфера была невероятно теплой, всё было просто замечательно. Впервые за долгое время мы, наконец-то, увиделись. А потом случилось… то, что случилось. В какой-то момент Вика, расчувствовавшись, взяла меня и Лену за руки.

- Девчонки, я так благодарна вам за этот перевод к моему юбилею, - искренне произнесла она, - даже не представляете, как вы меня выручили тогда. Мне не хватало как раз тех самых двадцати тысяч, что вы мне послали. Я, как только увидела перевод, сразу же оплатила гарнитур, и мне в тот же вечер его доставили. 

В комнате повисла звенящая тишина. Я по уши залилась краской стыда, хотя, в общем-то, ни в чем не была виновата. Наоборот, хотела сделать всё, как лучше.

- Двадцать? - растерянно переспросила Лена, переводя взгляд с Вики на меня. - Какие еще двадцать тысяч? Мы же по полторы скидывались?

Поймав растерянный взгляд подруги, я поняла, что отпираться бессмысленно. И мне пришлось всё рассказать. Призналась я про то, что добавила денег на чехол, на косметику и про духи. 

- То есть ты годами доплачивала за нас двоих, оставляя меня в уверенности, что мы всё дарим пополам? - спросила Лена, вытаращив глаза.

Я, тяжело вздохнув, кивнула. Ох, какая же неловкая ситуация. Неприятно стало всем - и Ленке, и мне, а особенно почему-то Вике, которая осознала, что вся эта история возникла в общем-то из-за нее.

- Зачем? - тихо, почти шепотом спросила Лена. Да уж, в ее голосе звучала вовсе не благодарность, а глубокая обида. - Зачем ты делала из меня дуру? Пожалела меня или захотела поиграть в благотворительность за моей спиной?

- Я хотела, как лучше, - начала оправдываться я, - потому что знала про твои материальные проблемы.

- То есть ты пожалела меня, нищебродку? - горько усмехнулась Лена. - А теперь, наверное, еще и благодарности ждешь? За то, что создала видимость, будто мы вдвоем оплачиваем дорогие подарки, пока ты сама за всё платишь.

- Нет, ни в коем случае! - горячо воскликнула я.

Тут в разговор вмешалась Вика. Она сказала, что я поставила ее в ужасное положение.

- Получается, я принимала подарки, думая, что это от вас двоих, а на самом деле тянула деньги из тебя? - возмутилась подруга. - Да мне не нужны такие дорогие презенты, если кому-то из вас они не по карману!

- Но мне-то по карману, - тихо заметила я, - и для меня не проблема добавить немного денег, чтобы всем было лучше.

- Неправильно это, - покачала головой Вика, - я будто теперь даже меньше испытываю радости от этого самого гарнитура, да и от всего остального. 

В тот вечер разговор у нас больше не клеился, хотя всё так замечательно начиналось. Прежняя легкость испарилась, уступив место смущению и стыду. Обе подруги мягко, но довольно холодно осудили мой поступок.

Спустя полчаса Вика начала собираться, сказав, что устала с дороги. Она добавила, что гостиница ее находится в двух шагах от Лениного дома. И Ленка тут же вызвалась ее проводить.

Мы неловко распрощались, и Вика рассеянно сказала, что до своего отъезда еще постарается заглянуть ко мне. Но так и не заглянула. Лишь отписалась в нашей общей группе, что вечером у нее самолет.

Вот так и получилось, что благое, в общем-то, намерение поставило многолетнюю дружбу под угрозу. И теперь я не знаю, вернутся ли в наши отношения прежняя легкость и безграничное доверие.