Мой муж ходит за грибами, я — за котами

Честно говоря, грибы я никогда особо не любила. Ну то есть есть-то любила, а вот собирать – нет. Это же надо рано вставать, тащиться куда-то в лес, ходить согнувшись, всматриваться в каждый пенёк, а потом ещё и чистить всё это богатство. Муж с его мамой, Верой Николаевной, каждую осень звали меня с собой, а я отнекивалась под разными предлогами.

Но два года назад меня всё-таки уговорили. Поехали мы в деревню к бабуле Тамаре, у которой Вера Николаевна каждое лето снимает домик. Сентябрь выдался тёплым, грибным, и отказываться было уже неудобно.

– Ну пойдём хоть разок, – уговаривал меня муж Андрей вечером. – Погуляем просто. Не найдём грибов – не страшно.

– Ладно, – сдалась я. – Но если через час ничего не будет, идём обратно.

Утром встали ни свет ни заря. Я кое-как влезла в резиновые сапоги, натянула старую куртку, и мы пошли в лес. Вера Николаевна шла впереди уверенным шагом, явно зная все грибные места. Андрей семенил за ней. А я плелась сзади, разглядывая деревья и небо, которое только-только начинало светлеть.

Ходили мы час, может, полтора. Нашли один-единственный подберезовик. Я уже мысленно радовалась, что скоро пойдём домой пить чай, как вдруг услышала странный звук. Тоненький, жалобный.

– Стойте, – сказала я. – Слышите?

– Что? – обернулась Вера Николаевна.

– Пищит кто-то.

Мы замерли. И точно – из-под старого пня доносился слабый писк. Андрей присел на корточки, заглянул туда и ахнул:

– Котёнок!

Я подошла ближе. Из-под пня на нас смотрели крошечные глазки. Андрей осторожно просунул руку и вытащил маленький комочек. Котёнок был совсем крошечный, весь умещался в ладони. Худенький, грязный, с каким-то странным искривлённым хвостиком.

– Мама родила, наверное, и бросила, – покачала головой Вера Николаевна. – Такое бывает, если котёнок слабый.

– Что делать будем? – спросил Андрей, прижимая малыша к груди.

– К бабуле Тамаре отнесём, – сказала я. – У неё же мыши в сарае, говорила. Вырастет – будет ловить.

Так мы и сделали. Вернулись с одним грибом и одним котёнком. Бабуля Тамара приняла малыша благосклонно:

– Ой, да он же совсем слепышок ещё почти! Ну ничего, выходим. У меня и молоко козье есть, и сметанка.

Котёнка назвали Кузей. Хвостик у него остался кривоватым, но выглядел он забавно, и все гости бабули непременно умилялись, глядя на него.

В тот день я подумала: ну вот, сходила за грибами, гриб не нашла, зато котёнка спасла. Неплохой обмен.

Прошёл год. Этой осенью снова поехали к бабуле Тамаре. Кузя превратился в упитанного рыжего кота, который действительно исправно ловил мышей и встретил нас мурлыканьем и требовательным взглядом: мол, угощение где?

– Ну что, на грибы? – спросил Андрей.

– А давайте, – согласилась я легко, сама удивившись.

На этот раз нам повезло. Погода стояла просто отличная, в меру влажная, тёплая. Вера Николаевна сразу повела нас в какие-то свои заветные места.

Первой грибы нашла, конечно, она. Поляша польских грибов под старой елью.

– Идите сюда! – позвала она. – Вон сколько!

Мы с Андреем подошли, и правда – грибы один к одному. Стали собирать. Потом пошли дальше. Андрей наткнулся на семейство зелёнок и подзеленок.

– Смотрите, какие красавцы! – радовался он, срезая их ножом.

Вера Николаевна отошла в сторону и минут через десять позвала:

– Белый!

Все кинулись к ней. Точно, белый гриб – крепкий, чистенький, красивый. Андрей тоже через полчаса нашёл своего белого. У меня в корзинке лежало несколько польских и пара зелёнок – те, что я подобрала рядом с находками родственников.

– Сейчас, я вон туда схожу, – сказала я и отошла метров на тридцать в сторону, к большому дереву, которое почему-то привлекло моё внимание.

Обошла его и замерла. Под корнями, свернувшись клубочком, сидел котёнок. Чуть побольше того, прошлогоднего, и окрасом необычным – серый в полоску, действительно похожий на рысёнка. Он посмотрел на меня такими обречёнными глазами, что у меня ёкнуло сердце.

– Ну ты даёшь, – прошептала я. – Опять?

Котёнок жалобно мяукнул.

– Эй! – позвала я. – Идите сюда!

Андрей с Верой Николаевной подошли с корзинками.

– Что там?

– Смотрите.

Они заглянули под дерево.

– Ничего себе, – протянул Андрей. – У тебя, похоже, особый талант.

Вера Николаевна рассмеялась:

– Кто грибы ищет – грибы находит. Кто котят – котят. Забирай своего найдёныша.

Я осторожно взяла котёнка на руки. Он был тёплым и совсем не сопротивлялся, только жалобно попискивал. Сунула его за пазуху, чтобы не замёрз.

Домой вернулись с полными корзинами грибов. Ну то есть у Веры Николаевны и Андрея – с полными. У меня – с котёнком.

Бабуля Тамара только покачала головой:

– Второй принесла! Ну и грибница из тебя, милая.

Этого котёнка назвали Тишкой. Бабуля забрала его к себе – сказала, что Кузе веселее будет вдвоём.

Сейчас, когда Андрей или Вера Николаевна зовут меня в лес, я соглашаюсь сразу. Более того, я теперь сама предлагаю сходить. Грибов я по-прежнему нахожу мало, это правда. Но зато у меня стопроцентная результативность по котятам.

В этом году снова поедем к бабуле Тамаре. Интересно, кого я найду в этот раз? Андрей шутит, что мне уже не корзинку надо брать, а переноску для животных.

А я и не против. Грибы – это, конечно, хорошо. Но спасённый котёнок, который вырастает в красивого кота и живёт счастливую жизнь у доброй бабули в деревне – это ведь гораздо лучше любых белых грибов.