- Ну и дура. Другая бы на твоём месте руками-ногами ухватилась за такой шанс, - обиделась подруга

Пригласила меня подруга на ужин — с мужем своим богатым и его приятелями. А на этом ужине выяснилось, что стыдится она меня: и работа у меня не та, и одета не так, и прошлое наше общее лучше при людях не вспоминать.

С Ритой мы дружили ещё до того, как в её жизни появился Артём. Обычные две девчонки: вместе на море ездили, по магазинам шатались, работу обсуждали, кавалеров. Я в стоматологии администратором, она в мебельном менеджером — ни я, ни она звёзд с неба не хватали, и как-то нам это не мешало дружить.

Два года назад Рита вышла замуж. Артём при деньгах, и она довольно скоро уволилась, перебралась в большой дом за городом и от прежней компании отдалилась. Я на это зла не держала. Ну другая жизнь у человека, другие хлопоты, бывает. Созванивались изредка, и ладно.

И вот она вдруг зовёт меня на ужин в ресторан:

— Приходи, а? Будут Артёмовы знакомые с жёнами, посидим. Мне приятно будет, если и ты рядом окажешься.

Я согласилась. И почти сразу пожалела. Потому что началось такое, чего раньше за Ритой не водилось. Она стала мне не то что советовать — командовать. Накрасься неярко, не вздумай вот ту помаду. Надень что-нибудь сдержанное, без блёсток. За столом много не болтай. Я чуть было не пошла на попятную, но слово-то уже дала. Неудобно. Пошла.

Ресторан солидный, компания под стать: мужчины про машины да про бизнес, жёны их все гладкие, ухоженные, разговор ведут вполголоса. Сидим, ужинаем. И одна из дам, вежливо так, поворачивается ко мне:

— А вы чем занимаетесь, Даша?

Я и ответила, как есть, без всякого стеснения:

— Администратором работаю, в стоматологической клинике.

И тут Рита влезает. Да с таким жаром, будто меня оправдывает:

— Ой, вы знаете, Даша вообще очень способная, просто пока в поиске себя. Присматривается, в какую сторону дальше расти.

Я на неё покосилась — чего это она за меня отвечает, да ещё и выдумывает? Но спорить при всех не стала, промолчала.

А попозже Рита под предлогом "попудрить носик" отводит меня в сторонку и вполголоса:

— Даш, ты это… не обязательно же всем докладывать, где именно ты сидишь. Скажи просто — занимаюсь организационными вопросами в медицине. Солиднее звучит, согласись.

Я аж опешила.

— Рит, а чем тебе моя работа не угодила? Нормальная работа.

— Да ты пойми, тут люди к определённому уровню привыкли. Они могут не так понять, неловко выйдет.

— Не так понять что? Что я в регистратуре сижу? Так я там и сижу. Ничего я про себя сочинять не стану.

Развернулась и пошла обратно за стол. Настроение, конечно, подкисло, но виду не подаю.

Сидим дальше. Разговор течёт, и один из гостей, мужчина в возрасте, спрашивает по-доброму:

— А вы с Ритой давно знакомы?

Я обрадовалась — наконец-то живая тема. Начала рассказывать, как мы в студенчестве однажды перепутали комнаты и чуть не разругались с комендантшей. Только рот открыла — Рита меня резко обрывает:

— Ну что ты старьё всякое ворошишь. Кому тут интересны наши глупости.

И улыбается так, натянуто. А я сижу с недорассказанной историей, как дура. При всех.

Досидела немного для приличия, а как подали десерт — засобиралась. Попрощалась со всеми за столом, вежливо, тепло даже, поблагодарила за вечер. С Ритой попрощалась суше. И уехала, раньше всех.

Наутро — сообщение:

«Даш, ты вчера какая-то зажатая была весь вечер. Могла бы и потактичнее себя вести, всё-таки не абы какие люди».

Прочитала я это и даже усмехнулась. Я зажатая. Я нетактичная. После того, как меня весь вечер то одёргивали, то поучали, то рот затыкали.

Пишу в ответ:

«Рит, а зачем ты меня вообще звала? Если тебе неловко и за мою работу, и за то, что мы с тобой в общаге когда-то жили, — зачем было приглашать?»

«Я же для тебя старалась! — отвечает. — Хотела, чтоб ты хорошее впечатление произвела, с нужными людьми познакомилась. Это полезные знакомства, между прочим».

Полезные знакомства. Вот оно что. Она меня не на дружеский ужин звала, а, выходит, в люди выводила. Экзамен сдавать. А я его, по её меркам, провалила — не с той помадой, не с той профессией, не теми воспоминаниями.

С того вечера мы перестали видеться. Рита несколько раз ещё звала к себе домой — приезжай, мол, посидим, дом покажу. Я отказывалась, под разными предлогами. Не хотелось мне снова выслушивать, как одеться, как говорить и кем представляться её гостям. Сыта.

А недавно приходит очередное приглашение — опять ужин, опять друзья мужа, опять этот её круг. Я поблагодарила и написала, что не приду. Коротко, без сцен.

И вот тут Рита показала себя уже без обиняков:

«Ну и дура. Другая бы на твоём месте руками-ногами ухватилась за такой шанс. Я тебе шанс войти в общество даю, в нормальное, а ты нос воротишь. Упустишь — пожалеешь».

Я на это отвечать не стала. А что тут ответишь. Шанс войти в общество. В то самое, где я должна стыдиться собственной работы и прикусывать язык, чтоб не ляпнуть лишнего про наше с ней общее прошлое.

Больше Рита не писала. Ну и я тоже.