Подруга начала появляться на моих свиданиях, потому что привыкла проводить со мной все свободное время

После разводов мы с Ниной стали почти неразлучны. Обеим поначалу было тяжело возвращаться в пустую квартиру, поэтому мы гуляли после работы, ужинали вместе, ездили на выходные в соседние города. Могли созвониться поздно вечером и по часу обсуждать то, что давно следовало отпустить.

Со временем боль прошла, но привычка быть вдвоем осталась. Я знала, что у Нины почти всегда найдется для меня вечер, а она рассчитывала на то же самое.

Когда я познакомилась с Виктором, подруга обрадовалась. Помогла выбрать платье для первой встречи, расспрашивала о нем, шутила, что наконец у нас появилась тема интереснее бывших мужей.

Мы с Виктором никуда не торопились. Встречались примерно раз в неделю, гуляли, ходили в кафе. Мне нравилось узнавать человека без необходимости сразу решать, к чему все приведет.

Однажды Нина появилась на веранде, где мы ужинали. Я сама днем рассказала, куда идем, и она, по ее словам, оказалась неподалеку. Мы пригласили присесть, думая, что ненадолго, но подруга провела с нами почти весь вечер.

Я не обиделась. Решила, что ей хочется познакомиться с человеком, о котором столько слышала.

Через неделю мы собирались гулять в парке, и Нина позвонила уже от входа. Сказала, что дома стало тоскливо, а одной бродить не хочется. Отказать, когда человек почти рядом, я не смогла.

Виктор держался вежливо, но позже спросил, часто ли у нас будет компания. Мне стало неловко, и я пообещала поговорить с подругой.

Разговор оказался сложнее, чем ожидала.

Нина уверяла, что не собирается мешать, просто думала, что нам приятно. Когда я объяснила, что иногда хочется побыть вдвоем, она услышала в этом совсем другое.

- Понятно. Теперь у тебя мужчина, а я должна сама догадываться, когда можно позвонить.

Я стала перечислять, сколько раз мы виделись за последние недели, предлагать театр, совместный ужин, старалась доказать, что ничего не изменилось. Хотя изменения уже были, и отрицать их не имело смысла.

После театра мне показалось, что обида прошла. Мы хорошо провели вечер, много смеялись, и о Викторе Нина спрашивала без прежней резкости.

Но вскоре позвонила в слезах: увидела фотографии бывшего мужа с новой женщиной, не могла успокоиться. Я как раз собиралась на свидание, поэтому предупредила Виктора и поехала к ней.

Дома у подруги довольно быстро стало спокойно. Мы заказали еду, включили фильм, и ближе к ночи Нина призналась, что фотографии видела еще утром.

- Почему не позвонила раньше?

- Ты работала. Потом у тебя опять встреча. Я бы весь вечер одна сидела.

Я понимала ее одиночество, но впервые почувствовала, что мое согласие приехать уже воспринимается как единственный правильный поступок.

Нина действительно много поддерживала меня. Только я не хотела, чтобы эта помощь превращалась в негласное обязательство отменять свои планы всякий раз, когда ей грустно.

Разговор закончился обидой. Подруга напомнила, сколько ночей выслушивала меня, и я не могла возразить против фактов. Могла только сказать, что благодарна, но не готова отказаться от новой части своей жизни.

Виктор не требовал выбирать между ним и Ниной. Он лишь попросил предупреждать о переменах в планах и не обещать того, в чем я сама не уверена. От этого мне стало еще яснее, что дело не в двух людях, которые борются за мое время. Договариваться нужно было прежде всего мне самой.

Я перестала рассказывать подруге подробности каждого свидания, но продолжала приглашать ее куда-нибудь вдвоем. Иногда она соглашалась, иногда отказывалась с обидой, иногда действительно была занята.

Прошло несколько месяцев, прежде чем разговоры перестали быть осторожными. Мы уже не виделись так часто, зато снова могли обсуждать что-то, кроме того, сколько внимания я ей уделяю.

Недавно Нина отказалась от субботнего обеда: записалась на экскурсию с новой компанией. Начала рассказывать, куда они поедут и кто там будет, а я поймала себя на неожиданной ревности. Хотелось спросить, почему не позвала меня.

Я удержалась и пожелала хорошей поездки. Кажется, только в тот момент по-настоящему поняла, как трудно бывает перестать рассчитывать на человека по привычному расписанию.