-А давайте завтра напечем пряников? - предложила младшая сестра, пока мы бегали в мыле перед Новым годом

Я росла в большой семье - с мамой, папой и двумя сестрами. Самая младшая из нас, Наташа, выросла копией родителей. Такая же компанейская, гостеприимная и не деятельная.

Мы с Кристиной, моей средней сестрой, иногда считаем себя подкидышами, поскольку совершенно не можем похвастаться общительностью и энергичностью.

Мы не любим большие шумные компании и с утра до ночи находить себе занятия, да так, чтобы одно было сложнее другого.

На работу мы ходим, дома убираемся и готовим, но без вдохновения. Наш любимый досуг - чтение книжек. Но такая замкнутость не помешала нам выйти замуж. За таких же тихонь, между прочим! Но наши мужья, на удивление, подружились.

А все потому, что они оба увлечены компьютерами. Потом к их маленькому компьютерному клубу примкнул жених Наташи. Он не такой тихий, как наши любимые мужчины, но тоже обожает ковыряться в железках.

Как вы поняли, с Наташей мы связи не теряли, невзирая на разницу в характерах. Но встречи с ней то и дело превращались для нас в испытание. 

Младшая сестренка не может же просто прийти в гости или посидеть в кафе. Ей непременно нужно развести бурную деятельность! И обязательно такую, чтобы мы тоже приняли в ней участие, хотим того или нет.

Причем задумки у Наташи обычно неплохие. Она затевает то вечер викторин, то настолок, то японских или еще каких-то экзотических традиций.

Только мы к тому моменту оказываемся вымотаны работой, и единственным нашим желанием бывают тихие посиделки. А Наташа так не может. В итоге мы уступаем и потом восстанавливаем силы до следующей встречи с ней.

Недавно младшая сестра прочитала про традицию в некоторых странах превращать предновогодние хлопоты в небольшой праздник - возиться с выпечкой или всем вместе украшать дом под болтовню и музыку.

Написав об этом обычаи в семейном чате, Наташа предложила устроить нечто подобное:

-А давайте соберемся и напечем пряников? Завтра суббота, к тому же в этом году мы больше не увидимся. Я ведь с любимым на Новый год уезжаю к его родне.

Мы с Кристиной тогда бегали в мыле, стараясь завершить все дела на работе и закупить продуктов к новогоднему столу, еще и про подарки не забыть. Особенно взвинченными были мы с мужем.

Ведь в этом году был наш черед собирать у себя гостей - маму с папой, свекров и сестру с мужем. Да, мы не фанаты больших сборищ, но два-три раза в год это можно пережить.

-Может, соберемся в кафе и выпьем по чашечке кофе? - предложила я компромисс.

-Это скучно, - ответила младшая сестра.

-Нам сейчас не до лишних забот, - сообщила Кристина.

Но Наташа, как обычно, не принимала отказов. Хотя сперва она сделала вид, будто все поняла и почувствовала нам. А на следующий день младшая сестренка примчалась к Кристине со всеми ингредиентами для пряников.

-Вика, спасай! Ко мне Наташка с утра пораньше притащилась, говорила, что когда-то забыла у меня одну полезную вещицу, а сама бессовестно захватила кухню! - пожаловалась мне Кристина.

Такой поступок очень даже в духе Наташи. Ей почему-то очень нравится разводить суету против воли других. Даже нашим родителям так слабо! Они все же чаще прислушивались к нашим желаниям, чем Наташа.

Я твердо решила помочь Кристине прогнать эту кухонную захватчицу. Это как минимум некультурно - без спроса наводить свои порядки в чужом доме, еще и вламываться спозаранку, даже если так поступает родная сестра.

Но моя решительность стала стремительно испаряться, как только Кристина открыла мне дверь. Во-первых, она уже не выглядела недовольной. Во-вторых, с кухни доносился очень аппетитный аромат корицы, имбиря и теплой выпечки. В-третьих, играли наши любимые старые новогодние песни.

-Пока ты ехала, мы сделали первую порцию пряников. Они уже в духовке! - бодро отчиталась Наташа.

Затем она полушутливым тоном пожаловалась на Кристину, которая, раскусив ее замысел, очень разозлилась и попыталась отправить в мусорку содержимое пакетов из продуктового.

-А я через полгорода тащила качественную муку, отборное молоко и фермерские яйца, - начала перечислять Наташа, чего мы чуть не лишились из-за гнева средней сестры.

-Тебе повезло, что муж остался ночевать у свекров. Если его разбудить ранним утром в выходной, можно ощутить всю силу матерного слова! - усмехнулась Кристина.

-Да? А с виду он паинька, - удивилась младшая сестра.

-Мой тоже терпеть не может вставать по выходным раньше полудня. Когда я уходила, он досматривал десятый сон, - откликнулась я.

За этими разговорами мы приступили к приготовлению второй партии пряников по книге рецептов, которую заботливо открыла Наташа на нужной странице. Тем временем дошли до нужной кондиции первые прянички, и мы их с удовольствием попробовали.

После первого кусочка мы с Кристиной окончательно простили Наташе ее настырность. И решили, что теперь каждый год будем устраивать такие посиделки, сопряженные с приготовлением вкусняшек. 

Кстати, уже к трем часам дня мы разбежались по своим делам и успели сделать все, что запланировали. А пряниками мы еще и мужей да родителей угостили.

Что ж, Наташа не всегда не права, когда пытается нас расшевелить. В этот раз ее задумка очень даже удалась. Но ближайшие три месяца мы точно будем отдыхать от общества нашей любимой, но временами несносной младшей сестры.