- Мои друзья правы: тебе следует одеваться скромнее и не налегать на мясо, - сказал мне жених

Познакомившись с Марком, я решила, что наконец-то судьба решила вознаградить меня за годы неудачного брака. Даже не хочу вспоминать про свою жизнь с бывшим мужем. Эту страницу в жизни я перелистнула и забыла.

С Марком мне реально повезло - по крайней мере, мне так казалось. Он надежный, симпатичный, щедрый - в общем, всё при нем. А еще с первых встреч я ощутила, что этот человек ко мне относится серьезно. 

Марку тридцать пять, он заместитель директора небольшой компании. У него собственная квартира в центре города - шикарная, с панорамными окнами и потрясающим ремонтом.

Марк был внимателен, дарил мне цветы без повода и спрашивал, сколько я хочу детей. Он говорил, что сторонник планирования, особенно в вопросах деторождения. Но также намекнул, что если вдруг что-то пойдет не по плану, то он готов стать отцом. Мне казалось, что я нашла свою судьбу.

Всё было замечательно, пока любимый не решил ввести меня в свой круг. У него сплоченная компания, состоящая из университетских друзей и их жен. Мне и в голову не приходило, что знакомство с ними сыграет роковую роль для наших отношений.

Первый раз Марк удивил меня на загородном барбекю. Я не знаю, как обычно одеваются на такие мероприятия, но мне хотелось, чтобы любимый мною гордился. Я сделала стильную прическу - высокий хвост - и надела яркое оранжевое платье.

Ребята мне понравились, мы много смеялись, непринужденно разговаривали. А потом Марк отошел с Вадимом за напитками. Как я узнала позже, Вадим - негласный лидер их компании. И совершенно случайно мне довелось услышать их разговор.

- Слушай, Марк, девчонка у тебя, конечно, классная, - сказал Вадим, - яркая, красивая. Но эта прическа ее простит. Подскажи ей, пусть сделает каре, ну или хотя бы уложит нормально, как моя Катюха. 

Я была в шоке от услышанного. Мало того, что чужому мне мужчине есть дело до моей прически, так он еще решил и покритиковать меня за глаза. Но самое неприятное было то, что Марк и не думал возразить Вадиму.

- Да, пожалуй, - произнес он с задумчивым видом, - наверное, стоит ей намекнуть.

Я была в шоке. Мне стало очень неприятно от этой ситуации. Честно говоря, у меня не укладывалось в голове, что два взрослых мужчины вдруг начнут говорить о моих волосах. Мне хотелось как можно скорее забыть о том, что я услышала.

Вот только Марк не дал мне оставить этот эпизод без внимания. Буквально через несколько дней он осторожно предложил мне контакты “потрясающего мастера, который делает божественные стрижки каре”. 

Стричь волосы я не собиралась, но не стала озвучивать это моему мужчине. Он будто бы и не настаивал, но нет-нет, да и спрашивал, не надумала ли я сделать стрижку.

Следующая ситуация случилось через пару недель после барбекю. Мы пошли в ресторан. Я надела свое любимое шелковое платье с открытой спиной. Оно вовсе не было вульгарным, хотя очень выгодно подчеркивало фигуру. 

Жена Вадима, Лена, весь вечер разглядывала меня, прищурив глаза. Когда мы с ней столкнулись в дамской комнате, она, поправляя безупречный серый костюм, заговорила со мной.

- Аня, ты такая смелая, - сказала Лена, - у нас в компании не принято так откровенно одеваться.

- Да не очень-то откровенный у меня наряд, - с улыбкой возразила я, думая о том, что уже много лет мне никто не решался давать непрошеные советы насчет одежды. Последний раз это было в десятом классе, когда мама решила, что мое выпускное платье слишком коротко.

- Возможно, - поджав губы, ответила Лена, - и всё-таки я бы посоветовала тебе одеваться скромнее. Марку было бы комфортнее, если бы ты носила что-то менее вычурное.

Этот разговор я с возмущением передала Марку. Я была уверена, что он встанет на мою сторону. Но когда мы сидели в машине, он приобнял меня и мягко шепнул на ухо, что Аня, в общем-то, права. 

- Ты у меня красавица, - произнес он, - но давай в следующий раз ты наденешь что-то более закрытое. Предлагаю заказать пару нарядов уже сейчас.

Мне было неприятно, что друзья Марка решают, во что я должна одеваться и как стричься. А самое противное, что мой любимый с ними соглашался и не считал нужным осадить нарушителей моих границ.

И все же Марк был мне дорог, в остальном у меня претензий к нему не было. Мне претило это, но я стала подстраиваться под требования его друзей - сменила гардероб, а потом всё-таки сделала стрижку. Но, как оказалось, право голоса у ребят имелось не только относительно моего внешнего вида.

Свой день рождения Марк отмечал в дорогом ресторане. Это специализированное заведение, в котором отлично готовят мясо. Ох, как же мне давно хотелось туда попасть! Конечно же, в таком месте я не стала ограничивать себя овощным салатом.

Официант принес мне мой заказ - сочный стейк и запеченный картофель. У меня уже слюнки текли: так я предвкушала вкусный ужин. Вот только моя тарелка почему-то привлекла внимание сидящих рядом людей. 

- Анют, вот это аппетит! - воскликнул Вадим. - Ты смотри, будешь так есть - Марку зарплаты не хватит. Он и так пашет, дай Бог, а теперь придется вторую работу искать.

Я покраснела от смущения, стыда и злости. Да какое вообще дело этому Вадиму до того, что я ем? Как он посмел высказывать свое мнение, о котором его не просили?

Я перевела взгляд на Марка, но он молчал. И даже когда Вадима поддержала его жена, мой любимый не счел нужным меня защитить.

- Не обижайся, Анют, - дружелюбно произнесла Лена, - но есть надо бы поменьше. Это мясо - тяжелая пища. Да и фигуру надо бы поберечь. Мы уже не молоды, больше надо есть салатов, овощей, а не налегать на мясное.

- Лена права, - вдруг кивнул Марк, и эти слова стали финальным аккордом наших отношений.

Я поглядела на него, продолжая жевать стейк, и вдруг подумала, что больше не уважаю этого человека. Да-да, того самого Марка, которым я когда-то восхищалась и которого любила, я в один момент перестала воспринимать как достойного, самостоятельного мужчину.

“Да он же просто марионетка, которого друзья дергают за ниточки”, - думала я, наслаждаясь каждым кусочком моего “огромного” стейка.

Несколько пар глаз были обращены на меня. Друзья Марка и он сам будто ждали от меня какой-то реакции. Интересно, я должна была отодвинуть стейк? А может быть, и вовсе выплюнуть тот кусок, который уже был у меня во рту?

А может быть, мне следовало поблагодарить своих соседей по столу за “прекрасный” совет? Или попросить еще каких-то рекомендаций насчет своего питания?

В общем, мне надоело гадать. Расправившись со своей порцией, я встала из-за стола и улыбнулась.

- Марк, ребята, я вынуждена вас покинуть, - сказала я. - Извините, но мне пора. 

- Ты на что-то обиделась? - вдруг спросила Лена.

Я помотала головой. Нет-нет, никаких обид. 

Марк с недоумением глядел на меня. Это был его день рождения, и мы планировали провести его вместе. Он явно ждал каких-то объяснений, но я сомневалась, насколько они уместны на празднике моего возлюбленного. Бывшего возлюбленного, конечно.

- Ань, наверное, я имею право знать, почему ты решила вот так уехать, - вдруг заговорил Марк. - Вряд ли ты вспомнила, что забыла выключить утюг.

- Ну, если ты так хочешь, - вздохнула я, - то постараюсь тебе объяснить. А заодно и твоим друзьям. Знаешь, мне казалось, я встречаюсь с серьезным, зрелым мужчиной.

- Вообще-то так и есть, - тихо ответил Марк.

- Увы, нет, - покачала я головой. - Ты тридцатипятилетний мальчик, которому до сих пор друзья указывают, как жить. И даже какую стрижку выбрать твоей девушке, тоже говорят друзья. Ты ни возразить им не можешь, ни осадить.

Присутствующие вдруг загалдели за столом. Они в один голос стали утверждать, что Марк - взрослый человек и сам принимает все решения, а они просто по-дружески дают советы и хотят как лучше.

- Ребята, я ни с кем не собираюсь спорить, - с грустной улыбкой произнесла я, - но всё-таки буду сама решать, какие платья мне носить и что есть на ужин. А вы, пожалуйста, поддержите Марка: мне кажется, он как раз нуждается в ваших советах. 

Я взглянула на Марка, еще раз поздравила его с днем рождения и мягко попросила больше мне не звонить. Затем извинилась и поспешила покинуть ресторан.

Через несколько дней Марк всё-таки вышел со мной на связь. Он сказал, что всё осознал и постарается исправиться. На минуту мне показалось, что у нас что-то еще могло получиться. Но Марк произнес роковые слова:

- Я хотел сразу пойти за тобой, но Ленка сказала, что лучше выждать паузу, - сказал он, - а Вадим дал хорошую идею, чтобы мы с тобой вместе съездили в отпуск.

Вот здесь я уже от души расхохоталась. Нет, мой бывший неисправим. Он по-прежнему действовал по указке друзей и даже не понимал этого.

В общем, я мягко, но уверенно сказала, что больше мы встречаться не будем. И попросила Марка больше не искать со мной встреч, даже если на этом будут настаивать друзья.

С тех пор мы больше не виделись. Наверное, Вадим и Лена всё-таки посоветовали своему другу оставить меня в покое.