— На Новый год каждый приносит что-нибудь экзотическое! — решила свекровь, планируя, видимо, всех нас отравить

— На Новый год каждый приносит что-нибудь экзотическое! — решила свекровь, планируя, видимо, всех нас отравить

 — В этом году все должно быть по-другому! — объявила Любовь Ивановна, моя свекруха, на семейном совете накануне нового года.

 — Мы каждый год готовим и едим одно и то же, — продолжила она, — ну, что вы там решили сварганить? Оливье, крабовый? Скукотища полная! Давайте сделаем праздник по-настоящему необычным.

Я сразу поняла, что ничего хорошего из этой затеи не выйдет. «Интересно» и «необычно» в исполнении свекрови звучит не просто страшно, а даже как-то угрожающе.

Но нет, я решила не портить настроение заранее.

 — Хорошо, — ответила я. — Я что-нибудь придумаю. 

А про себя решила, что принесу нормальную еду, чтобы хоть кто-то поел как человек, а не как участник реалити-шоу «Выжить в джунглях».

 — Да-да, — подхватила свекруха, — я вижу на своем новогоднем столе салат из авокадо с крабом как минимум. А как максимум жареные фейхоа с брусничным соусом.

Ну и гадость, подумала я, содрогнувшись. Где это видано, чтобы на традиционном новогоднем столе у нас была такая ерунда. Брр!

За два дня до праздника я начала готовиться. Купила продукты, придумала меню. Все по классике, только традиционные салаты. 

Муж, увидев мои приготовления, только фыркнул. Зря, мол, ты переживаешь. Мама же сказала, что будет интересно.

— Да-да, — ответила я.

Наивный муж не понял, что интересно в смысле «интересно, кто первый отравится». Я решила запечь курицу, сделать парочку любимых салатов и на всякий случай прихватить с собой замороженную готовую пиццу. Вот прямо как чуяла!

Наконец наступил новогодний вечер. Мы приехали к свекрови с мужем, курой, салатиками и пиццей. Все выглядело аппетитно, вкусно и, главное, не вызывало желания бежать в аптеку за активированным углем.

Любовь Ивановна, разбирая наши сумки, презрительно фыркнула.

— Что, ни на что большее фантазии не хватило? Я не сомневалась, что кулинар из тебя так себе. И как только мой сын живет с тобой, не понимаю.

Я промолчала. Думаю, посмотрим, чем ты нас потчевать собираешься и как воспримут эту еду остальные гости.

Я не ошиблась. На столе уже красовались «экзотические блюда» от остальных родственников. Тетя Валя принесла «салат из морских водорослей с ананасами».

Дядя Коля гордо представил «копчёных улиток в чесночном соусе». Улиток, судя по запаху, закоптили вместе с шинами от грузовика.

Свекровь же превзошла всех. Ее кулинарный эксперимент назывался «суп из бататов с кокосовым молоком и карри». 

Пахло это чудо чудесное так, будто в кастрюлю добавили не только специи, но и бензин. А консистенция напоминала жидкую штукатурку.

Когда все сели за стол, началось веселье. Тетка первая попробовала свой салат и сразу скривилась. Что-то, мол, он не такой, как она думала, выдала родственница и отодвинула тарелку.

Дядя Коля, попробовав улиток, побледнел.

— Очень необычный вкус,— кое-как выдавил он и быстро влил в себя стакан горячительного напитка.

Но настоящий ужас наступил, когда свекровь начала разливать свой суп.

— Пробуйте, пробуйте! Это рецепт из Таиланда! — с восторгом сказала она.

Муж, как самый смелый, решил попробовать первым. Он взял ложку, зачерпнул супа, отправил в рот... и замер. Лицо его исказилось так, будто он только что съел живого таракана.

Мой выход, подумала я и широким жестом пригласила гостей навалиться на мою еду.

— А вот курочка, оливьешка, в морозильнике пицца томится.

Все облегченно вздохнули. Даже свекровь, несмотря на своё разочарование, не смогла отказаться от нормальной еды.

Гости, да и сама мать мужа, с аппетитом поели. Спасибо мне, конечно, никто не сказал. Да какое там спасибо!

Мы до дома после праздника доехать не успели, а Любовь Ивановна уже позвонила мне с претензией.

— Ты специально хотела меня унизить? — бросилась она с места в карьер.

— Нет, — честно ответила я. — Я просто хотела, чтобы все нормально поели. Без экзотики, которая может отправить нас в реанимацию.

Свекруху мой ответ не устроил. Она спустила на меня всех собак. Я, дескать, назло приготовила нормальную еду, чтобы выделиться и привлечь к себе внимание.

— Ты мне весь Новый год испортила! — орала она в трубку. 

А напоследок сказала, что больше вообще ни на один праздник нас не пригласит.

Это подарок, подумала я, о котором только мечтать можно! Пусть Любовь Ивановна сама наслаждается своими безумными кулинарными шедеврами, а мне здоровье в новом году важнее.