— Он совсем кроха ещё! Зачем дарить подарки пятилетнему ребёнку на 23 февраля? — сказала мама, обделив внука подарком

Каждый год 23 февраля наша семья собирается у родителей за праздничным столом. Мама Наталья Борисовна обожает готовить, накрывает роскошный обед и обязательно дарит подарки всем мужчинам семьи. Это наша традиция, которой уже больше тридцати лет.

В этом году я приехал к родителям вместе с женой Кристиной и нашим сыном Артёмом. Ему только исполнилось пять лет, и он очень гордился тем, что теперь большой мальчик и тоже мужчина. Всю дорогу спрашивал, какой подарок приготовила ему бабушка.

— Папа, а бабуля подарит мне машинку? Или солдатиков?

— Не знаю, сынок. Бабушка любит делать сюрпризы.

Когда мы приехали, дома уже были мой брат Егор с женой и их десятилетний сын Максим, а также отец Борис Петрович. Мама суетилась на кухне, накрывая на стол.

После обеда настал момент поздравлений. Мама торжественно встала и достала приготовленные подарки.

— Дорогие мои мужчины! Поздравляю вас с 23 февраля! Боря, — она протянула отцу коробку с новыми часами, — тебе в знак уважения и любви за все эти годы.

Отец растрогался, поблагодарил, поцеловал маму. Потом она повернулась к нам с братом.

— Егор, Илья, вы мои сыновья, моя гордость! — вручила нам по конверту с деньгами и небольшие сувениры.

Артём сидел рядом со мной, вытянув шею и ожидая, когда очередь дойдёт до него. Глаза у него горели предвкушением.

Мама протянула подарок племяннику Максиму.

— Максимушка, ты уже настоящий мужчина! Учишься хорошо, маме с папой помогаешь. Это тебе.

Максим развернул подарок, это был набор для конструирования роботов. Он радостно поблагодарил бабушку.

Артём продолжал сидеть в ожидании. Я видел, как он улыбается, готовясь встать и получить свой подарок. Но мама села обратно за стол.

— Ну что, давайте поднимем бокалы за наших мужчин!

Артём растерянно посмотрел на меня.

— Папа, а мне? Бабушка забыла про меня?

Все за столом замерли. Мама посмотрела на внука и улыбнулась.

— Тёмочка, ты же ещё маленький! Это праздник для настоящих мужчин, а ты пока малыш.

Лицо сына вытянулось. Я увидел, как на глаза наворачиваются слёзы, которые он изо всех сил пытался сдержать.

— Но мне уже пять лет! Я большой!

— Подрастёшь ещё немножко, тогда и будем поздравлять, — мама говорила это с такой уверенностью, будто объясняла очевидную истину.

Кристина взяла Артёма на руки и вышла с ним в другую комнату. Я услышал, как сын наконец расплакался.

— Мама, зачем ты так? — спросил я, стараясь сохранять спокойствие. — Артём же так ждал поздравления!

— Илюша, ну он совсем кроха ещё! Зачем дарить подарки пятилетнему ребёнку на мужской праздник? Вот Максиму десять, он уже понимает значение дня.

— При чём здесь понимание значения? Артём мальчик, будущий мужчина. Ты поздравила всех мужчин в семье, кроме него. Как ты думаешь, что он сейчас чувствует?

— Да ладно, не драматизируй! Дети быстро всё забывают!

Я посмотрел на отца и брата, ожидая поддержки, но они молчали, уткнувшись в тарелки.

— Мама, Артём не забудет. Ты на его глазах поздравила деда, меня, дядю и двоюродного брата. Только его пропустила. Он почувствовал себя лишним, недостойным внимания.

Мать поджала губы.

— Илья, не надо из мухи делать слона! Я просто считаю, что пятилетний ребёнок ещё не дорос до серьёзных поздравлений!

— А десятилетний дорос? В чём разница?

— Максим школьник! Он уже сознательный!

Я встал из-за стола.

— Знаешь, мам, это дискриминация. Ты выделила одного внука и проигнорировала другого. И неважно, пять ему лет или пятнадцать. Он твой внук, мальчик, и сегодня праздник для всех мужчин, включая его.

— Как ты смеешь мне указывать! Я сама решаю, кого поздравлять! — вспыхнула мать.

— Решаешь, но потом не удивляйся, что Артём не захочет приезжать к бабушке.

Я вышел из-за стола и пошёл к жене с сыном. Артём сидел на диване, уткнувшись лицом в мамино плечо. Кристина гладила его по голове и что-то тихо говорила.

— Тёма, собирайся, мы едем домой.

— Илюш, может, не надо так резко? — тихо спросила жена.

— Надо. Я не хочу, чтобы сын чувствовал себя здесь человеком второго сорта.

Мы начали одеваться. Из столовой вышла мама.

— Илья, ты чего устроил? Из-за какой-то ерунды семейный праздник портишь!

— Это не ерунда для Артёма! Он всю дорогу мечтал о подарке от бабушки! А ты объявила ему, что он ещё недостаточно взрослый, чтобы его поздравляли!

— Ну так это правда! Ему пять лет!

— Мам, когда мне было пять, ты поздравляла меня с 23 февраля. Я помню, ты дарила мне игрушечный танк и говорила, что я уже настоящий защитник. Почему с Артёмом по-другому?

Мама растерялась.

— Это было давно, я не помню таких деталей.

— А я помню. Потому что для ребёнка это важно. Чувствовать себя частью семьи, быть включённым в общие традиции.

Из столовой вышел отец.

— Наташа, Илья прав. Надо было поздравить мальчика. Он расстроился.

— Боря, ты тоже? — мама посмотрела на отца с обидой.

— Я просто говорю, как есть. Артём внук, мальчик. Сегодня мужской праздник. Логично было поздравить и его.

Вышел брат Егор.

— Илюх, давай не будем раздувать конфликт. Мама не со зла, просто не подумала.

— Не подумала? Егор, она приготовила подарок твоему сыну, мне, тебе, отцу. Специально готовилась, покупала. И при этом не подумала об Артёме? Извини, не верю.

Мама всплеснула руками.

— Что вы все на меня накинулись? Я плохая бабушка, да? Я, которая каждую неделю печёт пироги для внуков, сидит с ними, когда нужно!

— Ты хорошая бабушка, мам. Но сегодня ты поступила несправедливо. И не хочешь это признавать.

Мы оделись и вышли из квартиры. Артём шмыгал носом, крепко держа меня за руку. В машине Кристина тихо сказала.

— Может, ты перегнул? Всё-таки твоя мама.

— Я не перегнул. Артём должен знать, что я на его стороне. Что не позволю никому, даже бабушке, обижать его.

Вечером позвонил отец.

— Сынок, мама расстроена. Плачет, говорит, что ты её не любишь.

— Пап, я люблю маму. Но люблю и сына. И не понимаю, почему она выделяет одного внука и игнорирует другого.

— Она говорит, что просто считает Артёма слишком маленьким.

— А я считаю, что любой возраст подходит для того, чтобы ребёнок чувствовал себя любимым и важным. Особенно на семейных праздниках.

Отец вздохнул.

— Ты прав, Илюша. Я тоже так считаю. Поговорю с мамой ещё раз.

На следующий день мама позвонила сама.

— Илюша, можно я приеду к вам? Хочу повидать Артёма.

— Приезжай, мам.

Она приехала через час с большим пакетом. Артём открыл дверь и настороженно посмотрел на бабушку.

— Тёмочка, бабуля была неправа вчера. Прости меня, пожалуйста. Ты настоящий мужчина, и я должна была тебя поздравить.

Сын молчал, разглядывая бабушку.

— Это тебе, с запоздалым праздником, — мама протянула пакет.

Артём заглянул внутрь и достал большую машину на радиоуправлении. Лицо озарилось улыбкой.

— Бабуля, это мне?

— Тебе, солнышко. Прости, что вчера обидела. Бабушка иногда бывает глупой.

Артём обнял бабушку, и я увидел, как у мамы на глазах наворачиваются слёзы.

Вечером, когда Артём играл с новой машиной, мама тихо сказала мне на кухне.

— Спасибо, что не побоялся мне возразить. Я правда не подумала о его чувствах. Просто в моей голове пятилетка это совсем кроха. А он уже личность со своими переживаниями.

— Мам, я не хотел тебя обидеть. Просто защищал сына.

— Я поняла. И ты правильно сделал. Артём должен знать, что папа всегда на его стороне.

Мы обнялись, и я почувствовал облегчение. Семейный конфликт разрешился, а Артём получил важный урок, что его чувства имеют значение, и близкие готовы их защищать.