Отдых у моря стал для меня трудовой повинностью

— Лена, а приезжай ко мне в гости! — неожиданно предложила золовка Наташа во время очередного разговора по видео.

На побережье они с мужем переехали несколько лет назад. Совместная жизнь у них не заладилась. Сергей ушел, толком не объяснив, что стало причиной развода.

Наташка осталась одна с тремя детьми в симпатичном коттедже практически на первой линии в маленьком курортном поселке. Я к золовке в душу не лезла, а супруг мой всегда хмуро отвечал, что, дескать, сеструха его кого угодно до белого каления доведет.

Никогда мы с ней близко не общались, и тут вдруг такое предложение. Я его всерьез-то даже и не рассматривала, но муж вдруг горячо поддержал меня.

— Езжай, конечно! Наташка там одна крутится, друзей-подруг у нее нет. Даже и поговорить не с кем толком.

— Заодно и на море отдохнешь, — добавил благоверный.

Я подумала: а почему бы и нет? Раз уж такая возможность. Собрала чемодан, купила билеты.

Приехала я в шесть утра. Наташа встретила меня на вокзале со стаканчиком кофе.

— Как я рада, что ты приехала! Я, правда, уезжаю на пару часов, но мы вечером обязательно поговорим. Дети спят, так что у тебя есть время распаковаться.

— Куда ты с утра пораньше? — спросила я, глядя на ее расфуфыренный вид и туфли на каблучищах.

— Да на встречу, очень важную, — махнула она рукой. — Вернусь попозже.

Я даже ответить не успела, как Наташка прыгнула в такси и укатила. В доме меня встретил хаос.

Кругом разбросанные игрушки, грязная посуда в мойке и голодные дети, сонно потирающие глаза. Делать нечего, пришлось мне сварганить быстрый завтрак не только себе, но и племянникам.

Не буду же я давиться яичницей под их пристальным взглядом.

— А когда ваша мама вернется? — спросила я старшую, двенадцатилетнюю Злату.

Та пожала плечами: "Не знаю, - ответила девочка, - у нее телефон выключен".

Я задумалась. Дело, конечно, не мое и дети не мои, но оставлять их одних дома мне было как-то страшновато.

— Собирайтесь, — сказала я племянникам, — пойдете со мной на пляж.

На пляже я толком и не отдохнула. То трехлетнего Мишу выгоняла из воды, то кормила всю троицу и следила, чтобы они не обгорели на солнце.

Вечером я уснула без задних ног, так и не дождавшись золовку. Утром, когда я проснулась, я не обнаружила ее в доме.

— А мама ушла уже, — зевая, объяснила мне Злата. — У нее какие-то дела.

Остальные проснулись и сразу потребовали завтрак. Средний, Женя, сидел в телефоне. Младший пытался съесть зубную пасту.

— Тетя Даша, а когда мы идем на пляж? — спросил Женя, не отрываясь от экрана.

— Сейчас, — ответила я, завязывая младшему шнурки.

На пляже я сидела под зонтиком, как на посту, пока дети копались в песке, дрались за лопатку и пытались утопить друг друга в море.

Домой я не пришла - приползла. Золовки-кукушки снова не было дома. Ее телефон выдавал издевательское «Абонент временно недоступен».

Я уложила детей и сама рухнула спать, предварительно заведя будильник на пять утра. Думаю, в этот-то раз я поймаю стрекозу-попрыгунью!

И что вы думаете? В пять утра Наташки уже или еще не было дома! В бешенстве я позвонила домой мужу.

— Ну что ты кипятишься? — невозмутимо ответил благоверный. — Ты на море? На море. Купаешься и загораешь? Определенно.

— Да, но я планировала отдыхать в одиночестве! — перебила я.

— Ну и ничего страшного, пообщаешься с племянниками. Им полезно, и тебе приятно, — спокойно сказал муж.

Я задохнулась от возмущения. "Ничего себе, - говорю, - приятно. Да я ног не чую под собой вечером".

— Считай, что это спорт, — со смехом ответил муж. Я поняла, что поддержки от него мне ждать не приходится.

День пляжного сурка повторился. Я собрала племянников и ушла на пляж. Вернувшись, я решила, что ложиться спать не буду. Любой ценой дождусь золовку.

Около полуночи появилась сестра мужа. Тут-то я ей всё и высказала. Она сначала делала недоуменное лицо.

- Что, мол, такого? Не чужие же дети!"-  Но я ее доводы о том, что мы семья и всё такое, слушать не стала.

Сказала, что собираю вещи и переезжаю в отель. Наташка, конечно, в слезы: "Ты меня бросаешь, я тут устала одна".

А мне, говорю, какое дело? Вызывай свою мать, нанимай помощницу.

— Почему я должна в свой отпуск быть для тебя бесплатной нянькой? — спросила я.

Золовка замялась. В общем, съехала я в отель и прекрасно отдохнула оставшиеся дни.

А что муж и свекруха на меня обиделись, так это их проблемы. На обиженных воду возят!