Свекровь подружилась с моей недоброжелательницей, и теперь они вместе критикуют мой борщ

Когда я выходила замуж за Игоря пять лет назад, его мать Раиса Степановна отнеслась ко мне настороженно, но в целом нейтрально. Она была женщиной властной и привыкшей контролировать жизнь сына, но я старалась держать дистанцию и не давать поводов для конфликтов. У нас сложилось что-то вроде вооружённого нейтралитета, который всех устраивал.

Марина была моей коллегой по прежней работе, и наши отношения с самого начала не заладились. Она считала, что должность, которую получила я, принадлежала ей по праву, и последующие три года делала всё возможное, чтобы отравить мне существование. Когда я уволилась год назад, то со вздохом облегчения попрощалась с Мариной, надеясь больше никогда её не видеть.

Но судьба распорядилась иначе. Два месяца назад Раиса Степановна записалась на курсы английского языка для начинающих, решив наконец осуществить давнюю мечту. И угадайте, кто оказался в той же группе? Правильно, Марина, которая собиралась съездить в Лондон и хотела подтянуть разговорный язык.

Игорь рассказал мне об этом совпадении с долей иронии.

— Представляешь, мама познакомилась на курсах с какой-то Мариной. Говорит, очень приятная девушка, интеллигентная. Они уже три раза вместе пили кофе после занятий.

У меня похолодело внутри.

— Марина как? Какая фамилия?

— Скворцова вроде.

Точно она. Я почувствовала приближение катастрофы.

— Игорь, это моя бывшая коллега. Та самая, которая устраивала мне подлости на работе.

Муж пожал плечами.

— Ну, может, мама не знает об этом. Они же просто на курсах познакомились.

Я была наивна, полагая, что Марина не воспользуется случаем. Уже на следующей неделе Раиса Степановна позвонила мне с каким-то подозрительно сладким голосом.

— Кристиночка, я тут встретила твою знакомую Марину. Такая милая девушка! Она так тепло о тебе отзывалась.

Тепло это было плохим знаком. Марина никогда тепло обо мне не отзывалась.

— Да, мы работали вместе, — ответила я осторожно.

— Она рассказала, что вы были очень близки. И как жаль, что после твоего ухода с работы вы потеряли связь. Я пригласила её на субботний обед к нам. Ты же не против?

Я была категорически против, но отказать свекрови, не объясняя причин, было невозможно. А объяснять, что Марина моя недоброжелательница, значило выглядеть склочной и мелочной.

Суббота выдалась кошмарной. Марина пришла с букетом цветов для Раисы Степановны и коробкой дорогих конфет. Она расцеловала меня в обе щеки, как лучшую подругу, и принялась очаровывать свекровь.

— Раиса Степановна, какая у вас уютная квартира! Чувствуется рука настоящей хозяйки.

Свекровь расцвела под этими комплиментами.

За обедом Марина продолжала наступление.

— Кристина всегда была такой карьеристкой! Мы все удивлялись, как она успевает и работать, и личную жизнь устраивать. Правда, на работе от этого страдало качество, — она засмеялась таким невинным смехом, будто сказала комплимент.

Раиса Степановна насторожилась.

— То есть Кристина плохо справлялась с обязанностями?

— Ну что вы! Просто иногда приоритеты были немного смещены. Помню, как она опоздала на важную встречу с клиентом, потому что была у косметолога.

Это была наглая ложь. Я никогда не опаздывала на встречи из-за косметолога. Но опровергать при свекрови значило начинать некрасивую перепалку.

После ухода Марины Раиса Степановна смотрела на меня задумчиво.

— Интересная у тебя была коллега. Очень рассудительная женщина.

С того дня началось формирование коалиции. Раиса Степановна и Марина стали встречаться не только на курсах английского, но и на совместных чаепитиях, прогулках и культурных мероприятиях. Каждая их встреча заканчивалась звонком свекрови с какими-нибудь полезными советами для меня.

— Кристиночка, Марина рассказала, что ты не очень хорошо готовишь борщ. Она поделилась со мной рецептом, запиши.

— Раиса Степановна, Марина никогда не пробовала моего борща.

— Ну, она просто упомянула, что ты как-то жаловалась на сложности с приготовлением. Вот рецепт, проверенный. С тремя видами мяса и обязательно с чесноком.

Или такой перл.

— Марина говорит, что в вашей квартире слишком мало зелёных растений. Это плохо влияет на энергетику дома. Я куплю вам фикус.

— Игорь аллергик, ему нельзя много растений, — пыталась сопротивляться я.

— Фикус гипоаллергенный! Марина специально проверила информацию.

Фикус появился в нашей гостиной через два дня. Огромный, в дурацком розовом горшке. Игорь от него чихал, но свекрови я не посмела возразить.

Апогея ситуация достигла три недели назад, когда Раиса Степановна устроила семейный ужин и пригласила Марину как почётную гостью. За столом моя бывшая коллега превзошла саму себя.

— Раиса Степановна, а вы знаете, что Кристина на прежней работе отказывалась от корпоративов? Говорила, что это пустая трата времени. Мы все считали это немного странным.

— Я не отказывалась от корпоративов! Я не пошла на один, потому что у меня был грипп! — не выдержала я.

— Ой, может быть, может быть, — Марина улыбнулась снисходительно. — Память иногда подводит.

Раиса Степановна нахмурилась.

— Семейные мероприятия это святое. Игорь, твоя жена избегает наши семейные встречи?

— Мам, о чём ты говоришь? Кристина всегда приходит на семейные обеды, — попытался защитить меня муж.

— Да, но как-то без энтузиазма. Марина вот ценит семейные традиции. Она рассказывала, как каждое воскресенье ездит к матери.

Я почувствовала, как внутри закипает возмущение. Марина ловко манипулировала свекровью, создавая образ идеальной женщины на фоне моих мнимых недостатков. А Раиса Степановна жадно впитывала эту информацию, потому что она подтверждала её давние подозрения, что сын женился не на той женщине.

После ужина я устроила серьёзный разговор с Игорем.

— Твоя мать и Марина объединились против меня. 

— Кристина, не преувеличивай. Мама просто нашла новую подругу.

— Подругу? Игорь, Марина три года делала мою жизнь невыносимой на работе! А теперь она использует твою мать, чтобы продолжить.

— Может, ты просто слишком чувствительна? Марина кажется вполне приятной.

— Конечно, приятной! Она профессиональная манипуляторша! Она говорит гадости, но так, что это звучит как забота!

Муж вздохнул.

— Что ты предлагаешь? Запретить маме общаться с Мариной?

Я понимала, что это бесполезно. Запрет только усилил бы их союз. Нужна была другая стратегия.

На следующей неделе я сама позвонила Марине.

— Марина, мне нужно с тобой откровенно поговорить.

— О, Кристина! Как мило, что ты позвонила!

— Давай без притворства. Я знаю, что ты делаешь. Подружилась с Раисой Степановной, чтобы настроить её против меня.

В трубке повисла пауза.

— Я не знаю, о чём ты говоришь. Раиса Степановна замечательная женщина, и мы просто дружим.

— Марина, мы обе взрослые люди. Давай я признаю, что получила должность, которую ты хотела. А ты признаешь, что используешь мою свекровь для мести. И мы обе остановимся.

Марина засмеялась.

— Кристина, ты всегда была параноиком. Я действительно подружилась с Раисой Степановной. Она мудрая женщина, и мне приятно с ней общаться. Если тебе от этого некомфортно, это твои проблемы.

Разговор зашёл в тупик. Я положила трубку и поняла, что нужен другой план.

Я решила действовать от противного. Вместо того чтобы сопротивляться дружбе свекрови и Марины, я начала её поддерживать. Звонила Раисе Степановне и спрашивала, как прошла встреча с Мариной. Интересовалась её историями с курсов английского. Даже сама приглашала Марину на семейные мероприятия.

Раиса Степановна была озадачена таким поворотом.

— Кристина, ты же вроде не очень тепло относилась к Марине?

— Раиса Степановна, если она ваша подруга, значит, она хороший человек. Я рада, что вы нашли общий язык.

Марина тоже растерялась. Её план работал, пока я сопротивлялась. Моё принятие дружбы лишало её главного оружия.

На последнем семейном обеде Марина попыталась сделать очередной подкол.

— Раиса Степановна, а помните, я рассказывала, как Кристина на работе всегда избегала общественных мероприятий?

— Да, помню, — кивнула свекровь.

— Так вот, я тут подумала, может, это не отстранённость, а просто застенчивость? Кристина, может, тебе просто сложно в больших компаниях? — Марина изобразила участие.

Я улыбнулась.

— Знаешь, Марина, ты права. Мне действительно комфортнее в узком кругу близких людей. Спасибо, что так тонко это подметила.

Раиса Степановна посмотрела на Марину, потом на меня, и я увидела в её глазах проблеск понимания. Кажется, свекровь начала улавливать манипулятивный характер замечаний Марины.

Последние две недели Раиса Степановна стала реже упоминать Марину в разговорах. Вчера она даже пожаловалась, что её новая подруга слишком много говорит о других людях и это начинает утомлять.

Сегодня Игорь с улыбкой сообщил, что мама решила сменить группу английского языка на ту, что занимается в другие дни. Похоже, коалиция критиков начинает разваливаться без моего активного участия.