Свекровь припёрла нам сорок кило кабачков и удивилась, что они нам не нужны

Сорок килограммов кабачков моя свекровь привезла к нам на кухню — и преспокойно объявила, что в выходные я буду варить из них икру. Не спросила. Поставила перед фактом, как бригадир перед сменой.

Живём мы с Пашей в городе, оба работаем с утра до вечера. А свекровь всё лето на даче, и каждый год у неё урожай — хоть обоз снаряжай. Особенно кабачки. К концу августа ими завален весь участок, лежат горами, как брёвна на лесопилке.

Первое время я радовалась домашним овощам. Оладьи кабачковые пожарю, с чесночком их потушу, в рагу покидаю. Вкусно же, своё. Но свекровь стала возить всё больше, и всё меньше интересовалась, сколько нам реально надо. Привезёт — а ты думай, куда девать.

Несколько лет назад она подбила меня на заготовки. Банки притащила, рецепт свой икры продиктовала, уверяла:

— Зимой спасибо скажете, Анечка! Икорка — пальчики оближешь!

Я тогда согласилась, попробовать. Угробила на это почти все выходные: чистила, резала, варила, банки стерилизовала над паром, пальцы обожгла. Икра, честно, вышла неплохая. Но повторять этот подвиг каждый год — нет уж, увольте.

Свекровь решила иначе. Теперь каждую осень она заранее заводит разговор — сколько банок икры я приготовлю, сколько салатов. Иногда ещё и просит ей часть отдать, готовую, — она же овощи бесплатно поставляет.

Я не раз говорила:

— Валентина Фёдоровна, не хочу я консервированием заниматься. Квартира маленькая, десятки банок хранить негде, да и времени нет совсем.

А она отмахнётся:

— Обленились вы, молодые. В магазине проще купить, чем самой сделать. А раньше-то всё своими руками.

И вот в конце августа приезжает. С четырьмя огромными сумками кабачков. Паша их на кухню заносит, кряхтит. А свекровь довольная:

— В машине ещё пакет банок и крышек остался! Тебе, Ань, только томатную пасту купить да масло. Всё остальное есть.

Выясняется — она уже всё за меня решила. В ближайшие выходные невестка варит икру.

— Валентина Фёдоровна, — говорю, — я никаких заготовок не планировала. В субботу у меня встреча с подругой, в воскресенье мы с Пашей за город собрались. И сорок килограммов кабачков нам совершенно не нужны.

Она аж задохнулась:

— Я всё лето горбатилась! Поливала, полола, спину гнула на этих грядках! А родная семья даже воспользоваться не хочет! Это что такое?!

— Давайте оставим нам несколько штук, — предлагаю, — а остальное отвезите тем, кто правда заготовками занимается. Кому в радость.

— Да ленишься ты просто! — не унимается свекровь. — Там работы-то на пару часов, если выходные на ерунду не тратить, а делом заняться!

Паша попробовал заступиться:

— Мам, ну давай я тебе сам помогу с икрой этой.

— Вот ещё! — отрезала она. — Мужчине у плиты делать нечего, когда в доме хозяйка есть.

Спокойно спрашиваю:

— Валентина Фёдоровна, а почему вы сами на даче икру не сварили, раз это так быстро и просто? У вас же и овощи под рукой, и плита есть.

— У меня и без того забот полон рот! — парировала она. — А ты могла бы и благодарность проявить за бесплатное-то.

В итоге я попросила забрать большую часть кабачков обратно. Свекровь оскорбилась до глубины души:

— Всё! Больше вы от меня ни морковки не получите! Паша, неси сумки в машину! Немедленно!

Паша понёс. А после её отъезда мы с ним поругались.

— Могла бы и помягче с мамой, — бурчит он.

— Паш, — отвечаю, — я пробовала, но твоя мама отмахивается и в следующий раз притаскивает ещё больше. И всё с указом, что мне делать! А куда нам эту икру? Мы за всю зиму только пару банок съели!

Он замолчал. Крыть нечем.

Через несколько дней уже все знали, какая я ужасная невестка, мол, прекрасный урожай выбросить готова, лишь бы самой палец о палец не ударить. Ну, я ничего другого от мамы мужа и не ожидала, честно говоря.

А к концу сентября всплыла любопытная деталь. Свекровь раздала кабачки нескольким знакомым — и те, оказывается, тоже не особо обрадовались такой горе. Куда им столько. Часть урожая так и осталась гнить на даче, под навесом. Никому эти сорок килограммов не впёрлись, кроме как мне в нагрузку.

А недавно свекровь заявилась в гости. С маленьким пакетиком помидоров,  там штуки три лежало. Поставила на стол и этак язвительно:

— Вот, помидорчиков немного. Больше ничего крупного везти не рискну. А то вдруг и это не нужно, а у меня спина не казённая всё это таскать.

Ждала, видно, что я начну оправдываться, спорить, вину заглаживать.

— Спасибо, Валентина Фёдоровна, — говорю спокойно. — Помидоры хорошие.

Взяла пакет и убрала в холодильник.

Свекровь посидела ещё немного, подождала продолжения разговора, которого так и не случилось, и засобиралась домой. На пороге оглянулась — будто ещё надеялась, что я окликну, повинюсь. Но я просто пожелала ей доброй дороги. Эти три помидора я съем с удовольствием. Это не сорок кило кабачков.