Тесть игнорирует меня и общается только со вторым зятем, а я устал чувствовать себя пустым местом

Вчера я в очередной раз столкнулся с ситуацией, которая окончательно переполнила чашу моего терпения. Мой тесть Виктор Семёнович позвонил моей жене Кристине и попросил передать, чтобы я не приезжал на семейный ужин в воскресенье, потому что им нужно обсудить важные семейные дела, а я, цитирую, всё равно в этом ничего не понимаю. Зато он лично позвонил Игорю, мужу старшей дочери Екатерины, и пригласил его приехать пораньше, чтобы вместе посмотреть на новую машину.

Это был не первый и даже не десятый подобный случай. За семь лет брака с Кристиной я так и не смог добиться от тестя хотя бы минимального уважения или просто признания моего существования. Виктор Семёнович ведёт себя так, будто в их семье есть только один зять, и это Игорь, а я просто временный попутчик его младшей дочери.

Я попытался спокойно обсудить это с Кристиной, но она как обычно стала защищать отца. 

- Ну что ты опять придираешься? Папа просто лучше ладит с Игорем, у них общие интересы. Ты же знаешь, что отец любит машины и рыбалку, а ты этим не увлекаешься.

- Дело не в интересах, - попытался объяснить я, чувствуя нарастающее раздражение. - Дело в том, что твой отец демонстративно игнорирует меня. Он зовёт Игоря в баню каждую неделю, просит помочь с ремонтом гаража, советуется по поводу покупок. А я для него вообще не существую.

Кристина вздохнула так, будто я поднимал эту тему в сотый раз. 

- Максим, отец просто другого поколения. Ему проще с Игорем, потому что у них разница в возрасте меньше.

- При чём тут возраст? - не сдавался я. - Игорь твоему отцу не сын, а зять, так же как и я. Но почему-то меня он даже по имени называет через раз, постоянно путает. А Игоря чуть ли не сыном называет.

Разговор ни к чему не привёл, и в воскресенье я всё-таки поехал на семейный ужин, решив наконец выяснить отношения с тестем. Мы приехали к родителям Кристины около шести вечера, и я сразу увидел Игоря, который вместе с Виктором Семёновичем копался под капотом новой машины.

- О, Игорёк, смотри какой карбюратор поставили! - слышался восторженный голос тестя. - Немцы всё-таки знают своё дело! Давай попробуем завести, послушаем, как работает.

Я подошёл ближе и поздоровался. Виктор Семёнович кивнул мне рассеянно, не отрываясь от машины, и продолжил объяснять Игорю какие-то технические детали. Игорь хотя бы ответил на приветствие, хотя и с некоторым смущением в глазах.

- Виктор Семёнович, может быть, вы мне тоже покажете? - я попытался включиться в разговор. - Я недавно читал статью о новых системах впрыска топлива.

Тесть посмотрел на меня так, будто я предложил ему что-то совершенно неуместное.

- Ты в машинах разбираешься? Первый раз слышу. Ладно, Игорь, пошли в гараж, там ещё инструменты новые покажу.

Они ушли вдвоём, даже не предложив мне пойти с ними. Я остался стоять у машины, чувствуя себя полным идиотом. Кристина вышла из дома и виновато посмотрела на меня.

- Не обращай внимания. Пойдём лучше в дом, мама просила помочь стол накрыть.

За ужином ситуация только ухудшилась. Виктор Семёнович весь вечер обращался только к Игорю, советовался с ним по поводу предстоящего ремонта на даче, обсуждал политические новости, рассказывал о своих планах на рыбалку. Я сидел молча, и ни разу тесть не попытался включить меня в разговор или хотя бы спросить моё мнение.

Когда Виктор Семёнович в очередной раз повернулся к Игорю с вопросом о том, может ли он приехать в следующую субботу помочь с укладкой плитки, я не выдержал.

- Виктор Семёнович, а почему вы не просите меня о помощи? - спросил я прямо. - Я ведь тоже ваш зять, разве нет? Я тоже могу помочь с ремонтом или с чем-то ещё.

Тесть удивлённо посмотрел на меня, будто впервые за вечер заметил моё присутствие. 

- Ты? Ну ты же работаешь в офисе, руками не привык работать. А Игорь мужик дельный, всё умеет. Зачем тебя беспокоить?

- Я не привык работать руками? - я почувствовал, как закипает гнев. - На каком основании вы это утверждаете? Вы хоть раз спросили меня, что я умею или не умею?

Виктор Семёнович нахмурился, явно недовольный моим тоном. 

- Слушай, Михаил, не понимаю, чего ты завёлся.

- Максим, - поправил я. - Меня зовут Максим, Виктор Семёнович. Мы знакомы столько лет, я женат на вашей дочери, но вы до сих пор не можете запомнить моё имя.

За столом повисла неловкая тишина. Тёща укоризненно посмотрела на меня, Екатерина смущённо отвела глаза, а Кристина схватила меня за руку под столом, пытаясь успокоить.

- Да какая разница, Максим или Михаил, - отмахнулся тесть. - Не понимаю, из-за чего сыр-бор.

- Разница огромная, - сказал я твёрдо. - Потому что это показывает ваше отношение ко мне. Вы даже не удосужились запомнить имя мужа своей дочери. Вы приглашаете Игоря в баню, на рыбалку, просите помочь с ремонтом. А меня вы вообще не воспринимаете как члена семьи. Я для вас просто пустое место.

Виктор Семёнович покраснел от возмущения. 

- Ты как разговариваешь со старшими? Игорь нормальный мужик, с ним можно и дело обсудить, и отдохнуть. А ты всё время какой-то отстранённый, в телефоне своём сидишь.

- Отстранённый? - не поверил я своим ушам. - Я отстранённый? Виктор Семёнович, я пытался общаться с вами все эти годы! Предлагал помощь, пытался поддержать разговор, интересовался вашими делами. Но вы меня просто не видите! Вы сразу решили, что я не дотягиваю до вашего идеального зятя Игоря, и даже не дали мне шанса!

Игорь неловко закашлялся и попытался вмешаться. 

- Виктор Семёнович, может быть, действительно стоит иногда и Максима приглашать? Я не против компании.

Но тесть уже встал из-за стола, явно оскорблённый моими словами. 

- Не нужно мне навязывать своё общество! Хочешь помогать, приезжай, я работу найду. А если не хочешь, не надо. Я никого не держу.

Ужин закончился в тягостном молчании. По дороге домой Кристина всю дорогу молчала, а потом тихо сказала. 

- Зря ты так с отцом. Теперь он вообще с тобой разговаривать не будет.

- А какая разница? - ответил я. - Он и раньше со мной не разговаривал. По крайней мере, теперь я высказал то, что накопилось. Я больше не собираюсь терпеть это унижение и делать вид, что всё нормально.