— А что такого? Я, как ваш начальник, заслуживаю особого отношения, — заявил босс

У нас в офисе давно сложилась традиция празднования дней рождения. Именинник накрывает поляну, коллеги скидываются по триста рублей ему на подарок.

Чаще всего получается довольно скромно, но вполне достойно. Имениннику не нужно из кожи вон лезть, чтобы нам праздник устроить. Мы же дарим что-то не сильно дорогое, но вполне приличное.

Или вообще ограничиваемся тем, что собранную сумму просто передаем виновнику торжества в красивом конверте. С установившимся порядком никто не спорил. Пока не случился юбилей у нашего начальника, Игоря Ивановича.

Я, как главный праздничный казначей нашей конторы, начала сбор денег с сотрудников на подарок шефу. Все те же стандартные триста рублей с носа.

— Вообще-то, начальник еще зимой сказал, что на юбилей хочет нормальный подарок, — скептически глядя на меня, сказала Ленка, моя соседка по кабинету.

— Какой подарок? — я подняла бровь. — Цветы, открытку, бутылку вина?

— Очень остроумно, — скривилась коллега, — я бы с удовольствием посмеялась вместе с тобой, но Иваныч хочет последний айфон.

Я даже растерялась сначала:

— Он что, забыл, сколько мы зарабатываем?

— Похоже на то, — кивнула Ленка. — А самое смешное, что он сам на наши дни рождения никогда не скидывается. Подарит ручку с логотипом компании и всё: считает, что проявил невиданную щедрость.

— Да он просто рехнулся, — спокойно сказала я. — Мало ли что он хочет. Ишь, раскатал губу. Подарим ему конверт, как и всем остальным. И хватит с него. Не уволит же он нас за это.

— Не уволит, — согласилась Ленка, — но будет ходить с кислой миной и делать нашу жизнь невыносимой.

Честно говоря, в глубине души я верила, что коллега ошибается. Не может же босс вот так нагло требовать от нас настолько дорогой подарок.

Но на одном из совещаний начальник действительно намекнул, что на юбилей ждет от нас нечто грандиозное. Подарок, мол, часть корпоративной культуры.

— Корпоративная культура? — буркнула я себе под нос. — Это когда начальник требует подарки, а сам дарит ручки?

Игорь Иванович строго посмотрел на меня:

— Не ожидал я от тебя такого нелояльного отношения.

Я сказала, что привыкла всегда и везде говорить правду.

— Знаете, у нас крепостное право давно отменили. И ко всем участникам рабочего процесса у нас должно быть одинаковое отношение. Вы для нас такой же коллега, как и мы для вас, — сказала я.

Начальник поморщился. Да, дескать, это так.

— Но, во-первых, я ваш руководитель и всегда стою на защите ваших интересов. Во-вторых, у меня юбилей. Такая дата, знаете ли, только раз в жизни бывает.

Я подумала, что эта дата как-то странно повлияла на сознание босса. Кризис среднего возраста у него начался, не иначе.

Что за детский сад, что за выпрашивание подарков? В конце концов, для дорогих подарков у него есть семья и друзья.

Полный бред, подумала я. Однако остальные коллеги решили, что даже дурацкие желания босса надо исполнять.

— Если каждый скинется по две-три тысячи, мы вполне сможем подарить Иванычу последний айфон, — сказала Ленка, поправив очки.

Я ответила, что они могут делать что угодно, а я ни копейки сверх традиционных трехсот рублей на день рождения начальнику давать не буду.

— Из принципа! И это мое последнее слово! — отрезала я.

Как они на меня накинулись! Из-за тебя, мол, мы не сможем босса порадовать.

— Так и не радуйте, вас никто не заставляет! — ответила я.

Да куда там, так и не удалось мне достучаться до этих дураков. Теперь в офисе на меня все смотрят волком.

Я, дескать, всех подвела, такая-сякая. Вот как мне объяснить людям, что не все желания начальства надо исполнять?

А если на следующий день рождения босс потребует подарить ему квартиру, нам что, ипотеку придется брать? Такими темпами мы далеко не уедем.