— Мой Перчик станет прекрасным женихом для твоей Буси, — наседала подруга

Мы с подружкой Людкой крысоводы со стажем. Первой заниматься декоративными крысками начала я.

Сын, когда был еще маленький, попросил подарить ему на день рождения крысу «как из мультика». Тогда как раз состоялась премьера мультфильма про крысу-повара.

Я долго не соглашалась, прекрасно понимая, что сиюминутное увлечение ребенка ляжет на мои плечи тяжким бременем. К тому же морально очень сложно содержать питомцев с такой короткой продолжительностью жизни.

Максим настаивал, и я сломалась. Сказала сыну, что крыску мы купим при условии, что будем заниматься уходом за животным все вместе и предварительно обязательно изучим все тонкости его содержания.

Я села читать про декоративных крыс и узнала много нового, к моему огромному удивлению. Например, я понятия не имела, что этим трогательным малышам необходимо минимум раз в день гулять вне клетки и что они могут, подобно котам, издавать мурчащие звуки.

Так у нас появилась Варежка, затем Фрося и смешной Людвиг, лишившийся половины хвоста в детстве. Мы покупали животных в зоомагазинах и у беспечных граждан, решивших, что крысы это живые игрушки для их детей.

Половина детской отведена у нас под милых хвостатиков. Они дружно живут в большом вольере и могут свободно перемещаться по всему дому, потому что мы предприняли меры безопасности.

Убрали провода, заткнули дыры и надежно спрятали мусорное ведро, к которому моих усатых ребят тянет как магнитом.

Родные и близкие сначала пальцем у виска крутили. Подруга Людка разорялась больше всех. Совсем, мол, сбрендили, крысам половину комнаты отдали.

А потом как-то раз пришла в гости, взяла на руки нашего новенького питомца, Кокосика. Тот взобрался ей на плечо и уютно свернулся на шее.

Было это так трогательно, что Люська чуть не зарыдала. Не думала, говорит, что такое с виду глупое животное может проявлять человеческие чувства.

На самом деле, сказала я подруге, крысы чрезвычайно умные и благодаря своему уму поддаются дрессировке. Подруга смотрела на меня большими глазами. А через неделю позвонила и сказала, что она купила себе крысу.

— Ну а что, только тебе можно крысами заниматься. Я и клетку просторную сразу заказала, и корм нужный. Мой Перчик живет в царских условиях.

Я, конечно, опешила, но за крыску порадовалась. Пришла к подруге в гости с инспекцией.

— Действительно, условия проживания у животного соответствуют нормам, — сказала я с важным видом, осмотрев клетку.

— Разумеется, — ответила Людка, — за кого ты меня принимаешь вообще.

Я пожала плечами. Говорю, такие с виду приличные люди отказываются от питомцев, что я уже ничему не удивляюсь.

Действительно, накануне знакомые передали мне очередную запуганную крыску-девочку. Судя по ее реакции на самые простые действия, с малышкой в прежнем доме обращались не очень-то ласково.

Следующие недели я занималась восстановлением физического и психического здоровья питомицы, попутно давая советы по содержанию животных подруге. Звонила она часто.

То спрашивала, что можно давать Перчику в качестве лакомства, то интересовалась, чем развлечь питомца. Но последний разговор с Людкой меня конкретно из колеи выбил.

Пришла она ко мне по незначительному поводу.

— Ба, да твою новенькую не узнать. Такая красавица стала. Идеальная пара для моего Перчика, — с восторгом сказала Людмила.

Я рассмеялась. Малышка из зоомагазина, неизвестно, какая у нее наследственность.

— Ты никак решила заводчицей стать? — в шутку спросила я.

Подруга серьезно ответила, что не видит в этом ничего зазорного. Почему, говорит, и нет. Миллионов на крысятах не заработаешь, но копеечку в карман положишь.

Я на нее глаза вытаращила.

— И куда ты собираешься пристраивать крысят? Мало в городе безответственных людей, которые вышвыривают малышей на улицу, так еще и ты к ним примкнуть решила?!

Людка обиженно на меня посмотрела. С чего, говорит, ты решила, что у меня не получится.

— С того, — отвечаю, — что ты крысами занимаешься без году неделя. У меня опыт несколько лет, но я и то не рискую брать на себя такую ответственность!

Подруга руки в боки. Ты, мол, себя что, умнее всех считаешь. Тоже мне, говорит, главный специалист по крысам.

— Не глупее тебя буду, сама как-нибудь разберусь с невестами для Перчика, — сказала подруга и дверью хлопнула на прощание.

А я сижу и думаю, что вот с этой дурищей делать. Не дай бог она в самом деле решит крыс разводить на продажу!