– Нельзя так с котиком! – негодовала соседка, хотя у нас в доме нет никаких пушистых животных

Уже неделю мы с мужем не можем доказать нашей соседке, что мы не какие-то садисты или угнетатели животных. Тетя Вера шипит на всех углах, что управу найдет на таких мучителей.

А ведь мы и правда ничего не сделали! Просто живем на втором этаже и держим на подоконнике разные приметные вещички. Одна из них – игрушка манула. Очередное творение китайцев из искусственного меха. Это муж выиграл в отпуске, когда мы первый раз выехали за границу.

И вот эта фигурка и стала яблоком раздора.

– Вы что творите, ироды! – практически ввалилась к нам в прихожую тетя Вера неделю назад.

Ну просто лицо возмездия и главный защитник справедливости. Разве что не плевалась в мою сторону, пока я стояла и пыталась понять, что происходит.

– Нельзя так с котиком! – негодовала она, тяжело дыша. – Вас бы держать на подоконнике весь день под солнцем. Ни миски с водой там нет, ни лежанки удобной.

Какой котик? Какая лежанка и вода? Я хлопала глазами, даже не пытаясь вставить и слово в этот поток бреда.

А тетя Вера все не унималась. Даже топала ногами, выражая свое недовольство.

– Да я заявлю на вас куда следует! – угрожала она, тряся кулаком прямо перед моим носом. – На своей шкуре почувствуешь, что это такое?

– Какой кот, тетя Вера? – спросила я, когда соседка наконец закрыла свой рот.

Дело в том, что мы точно дома котов не держим. У супруга на их шерсть дикая аллергия. Я бы и хотела завести пушистика, но здоровье Миши мне важнее. Поэтому мы ограничились более неприхотливыми питомцами. Уже пять лет мы гордые владельцы двух канареек.

– Нет у нас кота никакого! – ответила я соседке, которая снова начала голосить.

– Ага, конечно! – съязвила она. – А на подоконнике что за зверь у вас живет? Это же котик, которого вы на самом солнцепеке держите день-деньской, душегубы!

Я уже хотела дурку соседке вызвать, а потом до меня дошло. Тетя Вера сослепу подумала, что игрушка манула – это живой кот, которого заточили на подоконнике и не дают нормально питаться.

Пыталась объяснить соседке, что она неправа. Даже дурацкую игрушку притащила. Но тетя Вера стояла на своем.

– Ты мне давай зубы не заговаривай. Кота не обижай! – буркнула она и отбыла к себе домой.

Я же осталась с игрушкой в виде манула в руках. Даже еще раз внимательно ее оглядела. Ну да, издалека ее можно принять за котика. Но нормальный человек же должен понять, что не может животное лежать или стоять в одной позе весь день.

– Куда кота дела, живодерка? – тарабанила в мою дверь тетя Вера на следующий день. – Выкинула куда-то или в реке утопила? Признавайся давай!

Откуда вообще такие мысли, что я могу причинить вред какому-либо животному. У меня канарейки живут как во дворце, ни одно перо с их головы не упало.

– Да нет у нас никакого кота! У нас канарейки только дома! – не сдержалась я в ответ на бессмысленные и беспочвенные обвинения. – Это была просто мягкая игрушка! Вы бы очки себе купили.

– Обмануть меня хочешь, лгунья! – причитала тетя Вера, пытаясь прорваться в комнату, где, по ее мнению, страдал в неволе бедный котик. – Он на меня фыркал несколько раз, своими глазами видела!

Вытолкала эту защитницу животных из квартиры, хотя надо было еще и ускорения придать. Ну просто в голове не укладывается, как можно перепутать обычную игрушку с животным! 

Манул на нее еще и фыркал, оказывается! Интересное, наверно, было зрелище. Или тетя Вера сходит с ума потихоньку, или в доме происходят паранормальные явления.

Самое ужасное, что тетя Вера и других своих подружек на нас с мужем натравила. Ходят тут под окнами и шипят периодически. То котика мифического пытаются выманить, то проклятия в нашу сторону кидают.

Я с психу уже вернула игрушку манула на место. Только поставила на подоконник мисочку и постелила плед. И сразу местные кумушки во главе с тетей Верой поменяли свое мнение.

Мы с мужем стали ответственными владельцами котика, которым не все равно на животное. Развенчивать этот миф не собираемся. Пусть уж лучше будет так, чем нас снова будут клеймить живодерами. Так спокойно стало жить, что я даже согласна регулярно менять миски у игрушечного манула.