Подменили любимую черепаху сына, а он, негодяй, даже не заметил подвоха!

Знакомьтесь, Карл. Сухопутная черепашка, принадлежащая нашему сыну Артему. Ох, как он любит своего питомца! Прямо холит и лелеет. Тряпочкой его периодически протирает, пытается играть и кормит только самой свежей и вкусной зеленью. Вот это дружба, вот это я понимаю.

И каково же было наше с женой удивление, когда Темка однажды… не узнал любимца. В прямом смысле слова. Нет, ну я понимаю, что все черепахи друг на друга похожи, но не до такой же степени. Впрочем, обо всем по порядку. Начиналась эта история грустно. Даже трагично.

Прошлым летом Артем на несколько дней уехал к бабушке в другой город. Черепаха, соответственно, осталась дома. Не будет же он коробку с Карлом таскать по поездам и вокзалам? 

Тем более что на улице стояла весьма холодная погода и рептилия забилась в угол. Что-то вроде зимнего анабиоза приключилось – ничего страшного, бывает.

Потом Карл пропал. Как сквозь землю провалился. Мы оббегали все два этажа дома, осмотрели подвал, заглянули под каждый шкаф и каждую тумбочку. Потом принялись прочесывать придомовой участок. 

Ни единого следа рептилии. Затем глянули на нашу здоровенную овчарку Найду и поняли, что черепах, судя по всему, сгинул в ее пасти.

А чего, запросто. Псина давно примеривалась к малышу. То на зуб пробовала, то лапами двигала по полу. Решили, что овчарка панцирь разгрызла, все вкусное съела, остатки прикопала на черный день. У нас большой участок – можно слона спрятать, не то что беднягу Карла.

Сразу всплыл ледяной вопрос – что будет с Артемом, когда он обнаружит, что у него больше нет черепашки? Истерика? Крики, визги, топот детских ног?! 

Приняли решение найти замену. И это оказалось не так просто. Дело в том, что нормальные зоомагазины сухопутными черепахами почти не торгуют. Так что надо было выйти на полулегальный питомник.

Их, слава богу, в нашем регионе оказалось аж три. Сомнительные местечки, скажу я вам. Животные в таких условиях содержатся, что даже мне, холодному, в общем-то, человеку, стало не по себе. Но это еще полбеды. Надо было найти такую черепашку, которая была бы максимально похожа на сгинувшего Карла.

Осматривали слабо сопротивляющихся рептилий, сравнивали их с фотками любимца… Ох, сколько нервов потратили, вспомнить страшно. Наконец, нашли его – почти точную копию пропавшего. 

Нет, ну были, конечно, отличия. Но чтоб их заметить, надо приглядываться. А Артем невнимательный. Следовательно, риск спалиться казался минимальным.

Через три дня сын вернулся домой. Сразу побежал к уголку, в котором жила его черепашка, взял питомца на руки, погладил… и не заметил подмены. Вот удивительно. Мы с женой почти не сомневались, что он сразу заверещит что-то вроде «куда дели Карла». Ан нет – принял как своего и даже чмокнул в панцирь. Тьфу, гадость!

На дом спустился вечер. Где-то на участке натужно скулила Найда. Ветер гнул ветки к земле. Обстановка была, прямо скажем, не очень уютная. Внезапно раздался удивленный Артемкин возглас: «Это что за нафиг?!» Потом стал звать нас: «Ма-а-ам! Па-а-ап!»

Прибежали на крики сына и увидели… Карла, лениво выползающего из-за холодильника. Артем смотрел на него широко распахнутыми глазами и кидал напряженные взгляды на Лжекарла, которого держал в руках.

- Это кто еще такой?.. Что происходит? Откуда вторая черепаха?! - заикаясь, спросил он.

- Ой, мы и не знаем даже… Мистика какая-то! - пролепетала жена, прячась за меня.

- Ну, тут, короче, такое дело…

Я в деталях рассказал сыну историю о пропаже Карла. О том, как мы два дня искали ему замену, разъезжая по питомникам, как боялись расстроить его, нашу кровиночку. И посему пошли на такой наглый обман.

Артем, конечно, сперва был в шоке, потом даже обрадовался. Сказал, что у него теперь целых две черепахи и все одноклассники сгорят от зависти. Ну да, значит, не зря старались. Одного только не пойму – как можно не узнать своего питомца?! Ну пусть даже Лжекарл очень похож на настоящего Карла. Он ведь ДРУГОЙ!